
Las autoridades chinas ya ofrecen los primeros datos del impacto en su economía del coronavirus, que ha matado a más de 80 personas. Y el turismo ha sido el primer sector afectado.
El viceprimer ministro de Turismo ha asegurado que, durante el primer día de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, el tráfico de pasajeros ha caído un 28,8% frente al año pasado.
Las empresas turísticas y de lujo vuelven a ser las más castigadas en la sesión europea: entre las aerolíneas, Lufthansa cae un 4,2% y Air France se deja un 5% e IAG cae un 2%. En la Bolsa de Madrid, Meliá se desploma un 5,4% y Amadeus, un 5,2%.
En Japón, las aerolíneas ANA y Japan Airlines han caído un 3% y un 3,9%. También baja el sector del lujo: Hugo Boss y Christian Dior bajan un 3,5% y 4%. La principales Bolsas europeas caen en torno al 2% a media mañana.
En circunstancias normales, la semana del Año Nuevo Lunar debería ser un punto álgido para la industria turística china y motor del consumo por la capacidad de gasto de los ciudadanos. El viceministro chino apuntó que el transporte por carretera disminuyó en el 25%, mientras por ferrocarril y el transporte aéreo se redujeron en el 41,5% y en el 41,6%.
En un esfuerzo por evitar que el virus se propague, el gobierno chino ha animado a los ciudadanos a limitar sus viajes, ha cancelado eventos públicos y ha restringido los viajes en grupo, además de que ha prorrogado las vacaciones escolares.
En algunas ciudades, lugares de entretenimiento, como parques de atracciones y cines están cerrados para evitar contagios. Las salas de reproducción de películas recaudaron en el primer día del Año Nuevo 1,81 millones de yuanes (unos 240.000 euros), un 99% menos que ese día el año pasado, afirma Reuters.
Entre otras medidas para contener el virus, China ha restringido todos viajes en grupo, que afectan el turismo tanto local como a extranjero, desde 27 de enero. El sindicato francés de touroperadores SETO ha anunciado la suspensión de los viajes organizados a China hasta el próximo 21 de febrero porque el cierre de algunos enclaves turísticos por el coronavirus impide el buen cumplimiento de sus programas.
En Rusia, la Agencia Federal de Turismo (Rosturizm) aconseja a los rusos «abstenerse de viajar a China con fines turísticos hasta la normalización de la situación epidemiológica en el país», señala la nota oficial. Los operadores turísticos rusos han tomado nota de la advertencia y han dejado de vender paquetes a China debido al brote de coronavirus y solo están trayendo turistas rusos de vuelta, según ha asegurado a Reuters el vicepresidente de la asociación de operadores.
Hong Kong y Malasia ha prohibido la entrada de visitantes de China procedentes de la provincia de Hubei, donde se notificó por primera vez un brote de coronavirus en Wuhan. La aerolínea japonesa ANA, que operaba vuelos desde Wuhan a Tokio y Osaka, anunció la semana pasada la cancelación de todas estas rutas hasta nueva orden.
El organismo China Outbound Tourism Research Institute preveía que en 2020 por primera vez se superarían los siete millones de viajes fuera de China durante la semana del Año Nuevo Lunar (del 24 al 30 de enero).
En tanto, British Airways (BA) ha informado de la suspensión con “efecto inmediato” de todos sus vuelos hacia y desde China continental debido al coronavirus, según EFE. Asimismo, Iberia evalúa dejar de volar a China.
Por su parte, United Airlines asegura que debido a la disminución de la demanda de viajes a China se suspenden algunos vuelos con Pekín, Hong Kong y Shanghai hasta el 8 de febrero.
Air France ha anunciado que va a devolver el dinero a aquellos viajeros que renuncien a viajar; sin embargo, la compañía no ha anulado sus vuelos a China, aunque ha dejado de volar a la ciudad de Wuhan.
Cathay Pacific, cuyo principal hub está instalado en el aeropuerto de Hong Kong, ha indicado que va a “reducir progresivamente”, al menos a la mitad, sus vuelos hacia y desde la China continental. Finalmente, la compañía indonesia Lion Air también anunció hoy que suspenderá sus vuelos a China por el coronavirus, cuyo epicentro está en la ciudad de Wuhan.